క్రిస్మస్ తర్వాత, 27 డిసెంబర్ 2024న, అరుణాచల్ ప్రదేశ్ ముఖ్యమంత్రి పెమా ఖండూ తన ప్రభుత్వం 1978లో ఆమోదించబడినప్పటి నుండి ఉపయోగించకుండా ఉండిపోయిన, దీర్ఘకాలంగా నిద్రాణంగా ఉన్న మత స్వేచ్ఛ చట్టాన్ని అమలు చేయనున్నట్లు ప్రకటించారు.
ఇటానగర్లో జరిగిన ఇండిజినస్ ఫెయిత్ అండ్ కల్చరల్ సొసైటీ ఆఫ్ అరుణాచల్ ప్రదేశ్ (IFCSAP) యొక్క రజతోత్సవ వేడుకలో చేసిన ప్రకటన, మత మార్పిడి నిబంధనలపై రాష్ట్రం యొక్క మునుపటి వైఖరి నుండి గుర్తించదగిన నిష్క్రమణను సూచిస్తుంది.
1978లో రాష్ట్రపతి ఆమోదం పొందిన ఈ చట్టం, బలవంతం, ప్రేరేపణ లేదా మోసపూరిత మార్గాల ద్వారా సాధించిన మత మార్పిడులను నిషేధించడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. దాని నిబంధనల ప్రకారం, నేరస్థులు రెండు సంవత్సరాల వరకు జైలు శిక్ష మరియు 10,000 భారతీయ రూపాయల వరకు జరిమానాలను ఎదుర్కొంటారు.
ఈ పునరుద్ధరణ గౌహతి హైకోర్టు నుండి వచ్చిన ఆదేశానికి ప్రతిస్పందనగా వచ్చింది, సెప్టెంబర్లో చట్టం అమలు నియమాలను ఆరు నెలల్లోగా ఖరారు చేయాలని రాష్ట్ర ప్రభుత్వాన్ని ఆదేశించింది. నాలుగు దశాబ్దాలుగా అవసరమైన నిబంధనలను రూపొందించడంలో ప్రభుత్వం వైఫల్యాన్ని సవాలు చేస్తూ IFCSAP మాజీ ప్రధాన కార్యదర్శి టాంబో తమిన్ దాఖలు చేసిన ప్రజా ప్రయోజన వ్యాజ్యాన్ని అనుసరించి కోర్టు జోక్యం చేసుకుంది.
ఈ చర్య ముఖ్యమంత్రి ఖండూ స్థానంలో గణనీయమైన తిరోగమనాన్ని సూచిస్తుంది. 2018లో, అరుణాచల్ ప్రదేశ్ క్యాథలిక్ అసోసియేషన్ నిర్వహించిన ఒక కార్యక్రమంలో, అతను చట్టాన్ని రద్దు చేసే అవకాశాన్ని సూచించాడు, ఇది “లౌకికవాదాన్ని అణగదొక్కగలదని మరియు బహుశా క్రైస్తవులను లక్ష్యంగా చేసుకుంటుంది” అని ఆందోళన వ్యక్తం చేశాడు.
“స్వదేశీ విశ్వాసం” యొక్క వివరణాత్మక నిర్వచనంలో చట్టం యొక్క పరిధి ప్రత్యేకంగా గుర్తించదగినది. ఇది మోన్పాస్, మెంబాస్, షెర్డుక్పెన్స్, ఖంబాస్, ఖాంప్టిస్ మరియు సింగ్ఫోస్ వంటి కమ్యూనిటీలు ఆచరించే బౌద్ధమతంతో సహా వివిధ మతపరమైన పద్ధతులను కలిగి ఉంటుంది. అదనంగా, ఇది డోనీ-పోలో సంప్రదాయంతో సహా ప్రకృతి ఆరాధనను గుర్తిస్తుంది మరియు నోక్టేస్ మరియు అకాస్ కమ్యూనిటీలు ఆచరించే వైష్ణవాన్ని గుర్తిస్తుంది.
కేంద్ర గిరిజన వ్యవహారాల మంత్రి జుయల్ ఓరం కూడా హాజరైన IFCSAP కార్యక్రమంలో మాట్లాడుతూ, ఖండూ సాంస్కృతిక పరిరక్షణలో చట్టం యొక్క పాత్రను నొక్కిచెప్పారు: 'త్వరలో, మేము సరైన నిర్మాణాత్మక మత స్వేచ్ఛా చట్టాన్ని అమలు చేస్తాము మరియు ఈ అభివృద్ధిని అమలు చేస్తుంది. అరుణాచల్ యొక్క దేశీయ విశ్వాసం మరియు సంస్కృతిని కాపాడటంలో ముఖ్యమైన పాత్ర.
ఆధునీకరణ జరిగినప్పటికీ, అరుణాచల్ ప్రదేశ్ తన స్వదేశీ గుర్తింపును విజయవంతంగా కాపాడుకోవడం పట్ల ముఖ్యమంత్రి సంతృప్తి వ్యక్తం చేశారు. అతను 'గొల్గి బోటే' దివంగత తాలోమ్ రుక్బో, దివంగత మోకర్ రిబా, దివంగత నబమ్ అతుమ్ మరియు డాక్టర్ తై న్యోరితో సహా అనేక మంది దేశీయ విశ్వాసం మరియు సంస్కృతికి నివాళులు అర్పించారు.
రాష్ట్ర ప్రభుత్వం 2017లో డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ ఇండిజినస్ అఫైర్స్ను స్థాపించింది, IFCSAP మరియు కమ్యూనిటీ-ఆధారిత సంస్థలతో కలిసి దేశీయ సంస్కృతులను రక్షించడానికి పని చేస్తుంది. ప్రభుత్వం కీలక పాత్ర పోషిస్తుండగా, స్థానిక సంస్కృతి మరియు విశ్వాసాన్ని రక్షించే మరియు ప్రోత్సహించే బాధ్యత కూడా రాష్ట్రంలోని 26 ప్రధాన తెగలపై ఉందని ఖండూ పేర్కొన్నారు.
ఈ చట్టం నిజానికి అప్పటి ముఖ్యమంత్రి పికె తుంగోన్ ఆధ్వర్యంలో అరుణాచల్ ప్రదేశ్లో ఎన్నికైన మొదటి శాసనసభ ద్వారా ఆమోదించబడింది. ఖండూ 1978లో ఈ చట్టాన్ని ఆమోదించడంలో తన ప్రభుత్వ పాత్రను గుర్తిస్తూ రజతోత్సవ వేడుకల్లో తన ప్రసంగంలో తుంగోన్కు కృతజ్ఞతలు తెలిపారు.
