రెండు సంవత్సరాల కంటే ఎక్కువ అనిశ్చితి మరియు కొన్నిసార్లు గందరగోళం తర్వాత, సదరన్ బాప్టిస్ట్ కన్వెన్షన్ యొక్క ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీకి కొత్త అధ్యక్షుడు ఉన్నారు.
డల్లాస్లో జరిగిన ఒక ప్రత్యేక సమావేశంలో, కమిటీ సభ్యులు-దాని వార్షిక సమావేశాల మధ్య 13 మిలియన్ల మంది సభ్యుల పనిని పర్యవేక్షిస్తారు-ఏకగ్రీవంగా జెఫ్ ఇర్గ్ను దాని కొత్త అధ్యక్షుడు మరియు CEO గా ఎన్నుకున్నారు. సమావేశం కార్యనిర్వాహక సెషన్లో జరిగింది మరియు గురువారం మధ్యాహ్నం ప్రారంభ సమయంలో Iorg ఎన్నికను ప్రకటించారు.
కాలిఫోర్నియాలోని అంటారియోలోని సదరన్ బాప్టిస్ట్ పాఠశాల అయిన గేట్వే సెమినరీకి దీర్ఘకాల అధ్యక్షుడైన ఇర్గ్, నాయకత్వానికి అతని స్థిరమైన మరియు తక్కువ-కీలక విధానం కోసం సదరన్ బాప్టిస్ట్ సర్కిల్లలో బాగా గౌరవించబడ్డాడు. తన ఎన్నిక తర్వాత విలేకరుల సమావేశంలో, ఇర్గ్ తన కొత్త పాత్రపై నమ్మకాన్ని సంపాదించడంపై దృష్టి పెడతానని చెప్పాడు.
“ఆర్గనైజేషనల్ ట్రస్ట్ రెండు విషయాల ద్వారా సంపాదించబడుతుంది: త్యాగం చేసే సేవ మరియు ప్రదర్శిత యోగ్యత,” Iorg, 65, గేట్వే యొక్క విద్యా సంవత్సరం ముగిసిన తర్వాత మేలో తన కొత్త పాత్రను ప్రారంభిస్తాడు. “మిమ్మల్ని విశ్వసించమని ప్రజలను అడగడం ద్వారా మీరు నమ్మకాన్ని పొందలేరు. మీరు సరైన పని చేయడం, త్యాగపూరితంగా సేవ చేయడం మరియు సామర్థ్యాన్ని ప్రదర్శించడం ద్వారా విశ్వాసాన్ని పొందుతారు. మరియు ప్రజలు అలా చేసే సంస్థలను విశ్వసిస్తారు.
Iorg 2021 నుండి ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీకి మొదటి శాశ్వత నాయకుడు మరియు 2018 నుండి మూడవది. అతని పూర్వీకుడు, రోనీ ఫ్లాయిడ్, రాజీనామా చేశారు SBC యొక్క లైంగిక వేధింపుల సంక్షోభం కారణంగా రెండు సంవత్సరాల పదవీకాలం తర్వాత అక్టోబర్ 2021లో. ఫ్లాయిడ్ యొక్క పూర్వీకుడు, ఫ్రాంక్ పేజ్, రాజీనామా చేశారు దుష్ప్రవర్తన కోసం 2018లో.
కమిటీకి కొత్త నాయకుడిని వెతకడం చాలా కష్టమైన ప్రక్రియ.
ఫిబ్రవరిలో జార్జియా బాప్టిస్ట్ నాయకుడు థామస్ హమ్మండ్-వేరే అభ్యర్థిని ఆమోదించాలని కమిటీ సభ్యులు ఆశించారు, కానీ హమ్మండ్ చివరి క్షణంలో ఉపసంహరించుకున్నారు. మే 2023లో, కమిటీ మాజీ ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీ ట్రస్టీ అయిన టెక్సాస్ పాస్టర్ జారెడ్ వెల్మాన్ను ఉన్నత ఉద్యోగానికి అభ్యర్థిగా ఓటు వేసింది. వెల్మన్ ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీకి అధ్యక్షుడిగా పనిచేశారని మరియు అభ్యర్థిగా మారడానికి ముందు శోధన కమిటీలో ఉన్నారని కొందరు ట్రస్టీలు ఆందోళన చెందారు.
విల్లీ మెక్లౌరిన్, కమిటీకి తాత్కాలిక నాయకుడు, శాశ్వత ఉద్యోగం కోసం పరిగణించబడ్డారు రాజీనామా చేశారు అతను సంపాదించని డిగ్రీలను క్లెయిమ్ చేస్తూ అతను తన రెజ్యూమ్ను తప్పుగా మార్చాడని సెర్చ్ కమిటీ గుర్తించిన తర్వాత చివరి పతనం.
తాత్కాలిక కార్యనిర్వాహక కమిటీ నాయకుడిగా పనిచేసిన జోనాథన్ హోవే, ఐఆర్గ్ అధ్యక్షుడిగా పనిచేయడం ప్రారంభించిన మే వరకు ఆ పాత్రలో ఉంటారు.
ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీకి అధ్యక్షత వహించే లూసియానా పాస్టర్ ఫిలిప్ రాబర్ట్సన్, ఇర్గ్ అభ్యర్థిగా ప్రకటించబడినప్పుడు శోధన ప్రక్రియను “సుదీర్ఘ ప్రయాణం” అని పిలిచారు. Iorg యొక్క ఎన్నిక, కమిటీకి “కొత్త రోజు”గా గుర్తించబడింది.
“ఈ నామినేషన్ చుట్టూ సదరన్ బాప్టిస్ట్లు ఐక్యంగా ఉన్న విధానం మేము చాలా కాలంగా చూడలేదు,” అని అతను అధికారిక SBC ప్రచురణ అయిన బాప్టిస్ట్ ప్రెస్తో చెప్పాడు. “అందుకు నేను దేవునికి చాలా కృతజ్ఞుడను.”
Iorg యొక్క సహచరులు అతనిని ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీకి తరలించడాన్ని ప్రశంసించారు.
“ఈ చారిత్రాత్మక తరుణంలో ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీ ప్రెసిడెంట్గా మనకు అవసరమైనది ఆయనే” అని సదరన్ బాప్టిస్ట్ థియోలాజికల్ సెమినరీ ప్రెసిడెంట్ అల్ మోహ్లర్ ఫిబ్రవరిలో బాప్టిస్ట్ ప్రెస్తో అన్నారు.
మోహ్లర్ వంటి ఇతర సదరన్ బాప్టిస్ట్ సెమినరీ లీడర్ల వలె కాకుండా, ఇర్గ్ గేట్వే సెమినరీలో తన 20 సంవత్సరాల కాలంలో చాలా వరకు వెలుగులోకి రాలేదు. బయోలా విశ్వవిద్యాలయంలోని టాల్బోట్ స్కూల్ ఆఫ్ థియాలజీ డీన్ మరియు మాజీ సదరన్ బాప్టిస్ట్ నాయకుడు ఎడ్ స్టెట్జర్ అన్నారు. “ఇది బహుశా 2024లో అన్ని పక్షాలను ఏకం చేయగల కొద్దిమంది అభ్యర్థులలో ఒకరిగా చేస్తుంది.”
గేట్వే అతని నాయకత్వంలో నెమ్మదిగా కానీ స్థిరమైన వృద్ధిని సాధించింది. అతను ఉన్నప్పుడు అనే అసోసియేషన్ ఆఫ్ థియోలాజికల్ స్కూల్స్ డేటా ప్రకారం, 2004లో సెమినరీ అధ్యక్షుడిగా, పాఠశాలలో మొత్తం 696 మంది విద్యార్థులు ఉన్నారు మరియు 403 మంది పూర్తి-సమయ విద్యార్థులతో సమానం. 2023 చివరలో, డేటా అందుబాటులో ఉన్న అత్యంత ఇటీవలి సెమిస్టర్, పాఠశాలలో మొత్తం 1,499 మంది విద్యార్థులు ఉన్నారు-ఇది 783 పూర్తి-సమయ నమోదుదారులకు సమానం.
Iorg 2016లో శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో నుండి గోల్డెన్ గేట్ సెమినరీ అని పిలువబడే పాఠశాల నుండి కాలిఫోర్నియాలోని అంటారియోకు వెళ్లడాన్ని కూడా పర్యవేక్షించారు. బాప్టిస్ట్ ప్రెస్ ప్రకారం, గత పతనంలో అధ్యక్షుడిగా తన వారసుడి కోసం వెతకడం ప్రారంభించమని Iorg పాఠశాల ధర్మకర్తలను కోరింది.
కొత్తగా ఎన్నికైన అధ్యక్షుడు నివసించడానికి స్థలం కోసం వెతకడం ప్రారంభించడానికి గురువారం నాష్విల్లేకు వెళ్లాలని అనుకున్నట్లు చెప్పారు. అతను మరియు అతని భార్య ఒరెగాన్లోని పోర్ట్ల్యాండ్లో తన భార్య తల్లిదండ్రులు నివసించే ఒక ఇంటిని కొనుగోలు చేయాలని ప్లాన్ చేస్తున్నారని మరియు అతను కార్యాలయంలో కాకుండా ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీ ప్రెసిడెంట్గా తన సమయాన్ని ఎక్కువ సమయం గడపవచ్చని కూడా అతను చెప్పాడు.
తన కొత్త పాత్రలో, Iorg ఆర్థిక మరియు చట్టపరమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్న కమిటీకి నాయకత్వం వహిస్తాడు. ఇటీవలి సంవత్సరాలలో, డినామినేషన్ దుర్వినియోగ సంక్షోభానికి ప్రతిస్పందనగా కమిటీ చట్టపరమైన ఖర్చులు విపరీతంగా పెరిగాయి. వారి చివరి సమావేశంలో, ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీ బడ్జెట్ను ఆమోదించింది, ఇందులో లోటును భర్తీ చేయడానికి మరిన్ని నిల్వలు ఉన్నాయి.
వరుస భవితవ్యాన్ని నిర్ణయించడంలో కూడా కమిటీ పాత్ర పోషిస్తుంది దుర్వినియోగ సంస్కరణలు డినామినేషన్ వార్షిక సమావేశంలో స్థానిక చర్చి ప్రతినిధులచే ఆమోదించబడింది. ప్రస్తుతం, ఆ సంస్కరణలకు నిధులు సమకూర్చడానికి దీర్ఘకాలిక ప్రణాళిక లేదు, అవి నిలిచిపోయాయి.
అంతర్జాతీయ మరియు జాతీయ మంత్రిత్వ శాఖలకు నిధులు సమకూర్చే SBC యొక్క కోఆపరేటివ్ ప్రోగ్రామ్కు అందించడం తగ్గిపోయింది మరియు ఇటీవలి సంవత్సరాలలో డినామినేషన్ నాయకత్వంపై నమ్మకం సన్నగిల్లింది.
సెమినరీ ప్రెసిడెంట్గా, కోఆపరేటివ్ ప్రోగ్రాం నుండి తాను చాలా కాలంగా లబ్ది పొందానని మరియు దానిని ఉత్సాహంగా ప్రోత్సహించాలని యోచిస్తున్నట్లు Iorg చెప్పారు.
మాజీ పాస్టర్ మరియు స్టేట్ కన్వెన్షన్ లీడర్, ఇర్గ్ ఎనిమిది పుస్తకాల రచయిత మరియు హార్డిన్-సిమన్స్ విశ్వవిద్యాలయం, మిడ్ వెస్ట్రన్ బాప్టిస్ట్ థియోలాజికల్ సెమినరీ మరియు సౌత్ వెస్ట్రన్ బాప్టిస్ట్ థియోలాజికల్ సెమినరీ నుండి డిగ్రీలను కలిగి ఉన్నారు. అతను మరియు అతని భార్య ఆన్, ముగ్గురు పిల్లలు మరియు ఐదుగురు మనవరాళ్ళు ఉన్నారు.
