నేను 'చర్చి ప్రజలను' అసహ్యించుకున్నాను. కానీ నాకు అవి అవసరమని నాకు తెలుసు.

I ఒక గంటకు పైగా లైన్‌లో నిలబడి, ఒక మహిళను కలవడానికి వేచి ఉన్నాను, ఆమె కుమార్తె, నా కొడుకు స్నేహితురాలు కారు ప్రమాదంలో మరణించింది.

నేను వేచి ఉన్నందున, నా భావోద్వేగాలను అదుపులో ఉంచుకోవడానికి నేను లోతైన శ్వాస తీసుకున్నాను. విధి మనల్ని కబళించింది. నేను విజిల్‌బ్లోయర్‌గా తొలగించబడినందున ఫైనాన్స్‌లో నా కెరీర్ ఇప్పుడే పడిపోయింది. మేము ఖర్చులను భారీగా తగ్గించుకున్నాము మరియు మా ఇంటిని కోల్పోయే ప్రమాదం ఉంది. మరియు నేను మూడు వారాల్లో నా రెండవ మేల్కొలుపుకు హాజరయ్యాను.

కిరా చనిపోవడానికి పంతొమ్మిది రోజుల ముందు, నా మరో కొడుకు స్నేహితురాలు యాష్లే ఆత్మహత్య చేసుకుంది. ఆమె అంత్యక్రియలు చిన్నవిగా మరియు నిరాడంబరంగా జరిగాయి. కానీ ఒక విశేషం జరిగింది. డెబ్బీ, యాష్లే కుటుంబానికి చెందిన స్నేహితురాలు, నా భార్య మరియు నన్ను దయతో సంప్రదించింది. మాకు లేదా మా కొడుకులకు ఏదైనా మద్దతు అవసరమా అని అడగడానికి ఆమె చాలాసార్లు వచ్చింది. చీకటి సముద్రంలో, డెబ్బీ మాత్రమే ఆ రోజు మాకు కనిపించింది. ఆమె వెచ్చదనం మరియు కరుణతో నేను ఆశ్చర్యపోయాను, ఓదార్చాను మరియు ఆకర్షించబడ్డాను.

అయినప్పటికీ, మా జీవితాలను స్వాధీనం చేసుకున్న అనేక విషాదాలతో నేను ఆమెను త్వరగా మరచిపోయాను.

ఇప్పుడు మేము కిరా తల్లికి నివాళులర్పించడానికి లైన్‌లో వేచి ఉండగా, నేను డెబ్బీని మళ్లీ చూశాను. ఆమె గురించి అడిగింది రెండు మా కుమారులు, మా కుటుంబం ఇంత తక్కువ సమయంలో రెండు నష్టాలను చవిచూసింది. మనకు అవసరమైనప్పుడు మరింత దయ, మరింత కాంతి, మరింత జాగ్రత్తగా కొలిచిన తీపి.

ఆమె వెళ్ళిపోతుంటే, నా కళ్ళలో నీళ్ళు దాచుకోవడానికి నేను తిరిగాను. నిశ్శబ్దంగా నేను ఆశ్చర్యపోయాను, అలాంటిది ఎవరు?

నా ఆలోచనలు నా ఇద్దరు కొడుకుల వైపు తిరిగాయి, వారు యుద్ధం నుండి తిరిగి వచ్చినట్లు కనిపించారు. ఛిద్రమైన వారి జీవితాలను తిరిగి కలపడానికి వారికి సహాయం అవసరమని నాకు తెలుసు.

టినేను కిరా తల్లికి ఏమి చెప్పాలో ఆలోచించినప్పుడు అతని లైన్ చిన్నదైపోయింది. ఆమెను ఎప్పుడూ కలవలేదు, ఆమె గురించి నాకు రెండు విషయాలు మాత్రమే తెలుసు: ఆమె తన కుమార్తెతో చాలా సన్నిహితంగా ఉండేది మరియు ఆమె క్రైస్తవురాలు. నేను “చర్చి వ్యక్తులను” ఇష్టపడలేదు. నా అభిప్రాయం ప్రకారం, క్రైస్తవులు సాధారణ మనస్సుగలవారు మరియు కపటంగా తీర్పు చెప్పేవారు. కానీ నేను పంచుకునే సంతాపాన్ని మానసికంగా రిహార్సల్ చేయడానికి నేను ఆ భావాలను పక్కన పెట్టాను.

నేను మాట్లాడటానికి సిద్ధపడగానే, ఆమె తన చేతిని చాచి స్నేహపూర్వకంగా నా చేతిని తీసుకుంది. అప్పుడు ఆమె తన సొంత బాధ కంటే నా కుటుంబం యొక్క బాధ గురించి మాట్లాడి నన్ను ఆశ్చర్యపరిచింది. “జాక్ యాష్లీని కోల్పోయినందుకు నన్ను క్షమించండి,” ఆమె చెప్పింది. “మేము కుటుంబంతో స్నేహం చేస్తున్నాము, కాబట్టి అది ఎంత విషాదమో మాకు తెలుసు. ఇదంతా అయిపోయాక, నేను జాక్‌తో కాసేపు గడిపితే బాగుంటుందా?”

నేను చలించిపోయాను. మాటలు రానివాడు. నా భార్య దానిని అక్కడ నుండి తీసుకుంది, అన్ని సరైన విషయాలు చెప్పి, మమ్మల్ని వెంట తరలించింది.

నేను వెళ్ళిపోతున్నప్పుడు, నేను విశ్వాన్ని అడిగాను, ఇక్కడేమవుతోంది? ఆమె తన కుమార్తెను, తన బెస్ట్ ఫ్రెండ్‌ని కోల్పోయింది మరియు ఆమె నా కొడుకును చూసుకోవాలనుకుంటున్నారా? ఎవరు చేస్తారు?

కొన్ని నిమిషాల తర్వాత, డెబ్బీ మళ్లీ వచ్చి, “హే, మీకు తెలుసా, మా పాస్టర్ ఇక్కడ ఉన్నారు. మీరు అతన్ని కలవాలనుకుంటున్నారా?”

నా మనసు రెండుగా చీలిపోయింది. ఒక వైపు, నేను అనుకున్నాను, లేదు! నేను పాస్టర్లను కలవను. పాస్టర్లంటే నాకు ఇష్టం ఉండదు. నేను చర్చి వ్యక్తులను ఇష్టపడను. మరోవైపు, అయ్యో … ఇక్కడ ఏదో వింతగా ఉంది మరియు నేను ఆసక్తిగా ఉన్నాను. ఈ వ్యక్తి ఈ ఇద్దరు స్త్రీల కంటే సగం మంచివాడు అయితే, నేను అతనిని కలవాలి.

నా పెదవులు వాటంతట అవే పదాలను ఏర్పరుస్తున్నట్లు నేను కనుగొన్నాను: “ఖచ్చితంగా, అది బాగానే ఉంటుంది.”

ఇది పాస్టర్ పీటర్ అవుతుంది ఉంది సగం బాగుంది, మరియు సగం కంటే ఎక్కువ. అతను బలంగా మరియు ఓదార్పునిచ్చాడు. మరియు అతను ప్రారంభించిన కొత్త శోకం సమూహానికి మా కొడుకులను ఆహ్వానించాడు. నా కొడుకులకు ఎలా సహాయం చేయాలో నాకు తెలియదు, కానీ అతను చేసాడు.

ఇంటికి వెళ్ళేటప్పుడు, నా భార్య నా వైపు తిరిగి, “నేను చర్చికి వెళ్ళడం ప్రారంభించబోతున్నాను” అని చెప్పింది. ఇది ఆమెతో చేరడానికి అభ్యర్థన లేదా ఆహ్వానం కాదు. నేను చర్చిని ద్వేషిస్తున్నానని ఆమెకు తెలుసు. అయినప్పటికీ, నేను స్వచ్ఛందంగా ముందుకు వచ్చాను.

మరుసటి రోజు అంత్యక్రియలలో, నా భార్య స్క్రిప్చర్ నుండి తీసుకోబడిన జీవిత పదాలను విన్నది మరియు యవ్వనంలో చర్చికి వెళ్ళిన ఆమె జ్ఞాపకాలు ఆమెకు తిరిగి వచ్చాయి. ఆమె అక్కడికక్కడే రక్షించబడింది.

కానీ నా యవ్వనం మరియు నా తిరుగుబాటు స్ఫూర్తి నెలల తరబడి సాగే యుద్ధంలో నన్ను లాక్కెళ్లాయి. ఖచ్చితంగా, I భావించాడు ఆ అంత్యక్రియల వద్ద మరియు తరువాతి ఆదివారం ఉదయం ఏదో కదిలింది. కానీ నేను పెద్దగా ఫీలయ్యేవాడిని కాదు. నేను ఆలోచనాపరుడిని, నా మనస్సులో ప్రధానమైనది యేసుక్రీస్తు మరియు బైబిల్‌కు వ్యతిరేకంగా ప్రతి వాదన.

అంత్యక్రియలు జరిగిన కొన్ని వారాల తర్వాత, మా అత్తయ్య నాకు స్టడీ బైబిల్‌ను మెయిల్‌లో పంపారు. నేను మళ్ళీ కష్టపడ్డాను: నేను ఎప్పటికీ చదవనని ప్రమాణం చేసిన పుస్తకాన్ని చదవాలా – నా దృష్టిలో, పురాతన రాజులు ప్రజలను నియంత్రించడానికి వ్రాసిన పుస్తకం? నేను దానిని తీసుకొని, “దేవా, మీరు ఈ పుస్తకంలో ఉంటే, నేను చాలా కలత చెందుతాను, ఎందుకంటే నేను 50 సంవత్సరాలు తప్పు చేస్తున్నాను. కానీ నేను ఊహిస్తున్నాను … నేను తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను.” నేను దానిని చదవడానికి, కవర్ చేయడానికి కవర్ చేయడానికి నిర్ణయం తీసుకున్నాను.

మూడు నెలల తర్వాత, నేను దేవుని నుండి వినడం ప్రారంభించినప్పుడు నేను లేవీయకాండము పుస్తకంలో ఉన్నాను. ఇది ఏమీ వినబడదు-కేవలం భావం. ప్రేమించే, దయగల, ప్రోత్సాహకరమైన, దృఢమైన, వ్యక్తిగతమైన మరియు అందుబాటులో ఉండే వ్యక్తి యొక్క భావం.

ఇంతలో, దేవుడితో నా పాత్రను సమీక్షించడం ప్రారంభించాను. ప్రతి రాత్రి నేను నా బైబిల్ చదువుతున్నప్పుడు, నేను ఎలా కొలిచాను లేదా తక్కువగా పడిపోయాను అనే దాని గురించి నేను సంభాషణను కలిగి ఉంటాను. ఇది వింతగా అనిపించవచ్చు, కానీ ఇది నాకు సహజంగా అనిపించింది. నేను ఇశ్రాయేలీయుల గురించి చదువుతున్నాను, వారు చాలా మంచిగా ప్రవర్తించబడ్డారు మరియు ఒకే ఒక షరతుతో దేవుడు చాలా వాగ్దానం చేసారు-నమ్మకంగా ఉండాలనే. కాబట్టి ఆదికాండము మరియు నిర్గమకాండములలో ఇశ్రాయేలీయులు చంచలముగా ఉన్నారని విన్న తర్వాత, నన్ను నేను విశ్లేషించుకొనుటకు ప్రాధేయపడ్డాను.

త్వరలోనే, దేవుడు నాలో పనిచేయడం ప్రారంభించాడు, చెడు అలవాట్లను మరియు నైతిక వైఫల్యాలను మార్చాడు. అంచెలంచెలుగా నా క్యారెక్టర్‌ని మెరుగుపరుచుకునే పనిలో ఉన్నాం. ఇది రెండు సంవత్సరాల పాటు కొనసాగింది, ఎందుకంటే మద్యపానంతో సహా నా జీవితంలోని ప్రతి ఉద్దేశపూర్వక పాపాన్ని తొలగించడానికి దేవుడు నాకు సహాయం చేశాడు.

ఈ క్రమంలో నేను ప్రేమలో పడ్డాను. నేను ప్రతి రాత్రి నా బైబిల్ తెరవడానికి వేచి ఉండలేకపోయాను. వెంటనే, నేను పగటిపూట కూడా దేవునితో మాట్లాడటం ప్రారంభించాను. అతను ఎప్పుడూ నా వెంటే ఉంటాడు, నా వైఫల్యాలలో నన్ను ప్రోత్సహించాడు మరియు నా విజయాలలో నాతో కలిసి సంబరాలు చేసుకుంటాడు.

ఎందుకునేను ఆశ్చర్యపోయాను, నేను ఇలా జీవించగలనని ఎవరూ చెప్పలేదా? నేను కోరుకున్న ప్రతిసారీ వ్యక్తిగతంగా నాతో మాట్లాడుతూ ప్రతిదీ సృష్టించిన దేవుడు నాకు ఉన్నాడు. మరియు నేను అతనితో ఉండాలని అతను కోరుకున్నాడు!

టాప్: రాండీ లౌబియర్ వ్యక్తిగత బైబిల్. దిగువ: న్యూ బోస్టన్, న్యూ హాంప్‌షైర్‌లోని లౌబియర్ చర్చి.

Iపాత నిబంధనను పూర్తిగా జీర్ణించుకోవడానికి నాకు 14 నెలలు పట్టింది. నేను మలాకీకి వచ్చాక, నాలో భయం మొదలైంది. నేను బయలుదేరబోయాను నా దేవుడు-అబ్రహం, ఇస్సాకు మరియు యాకోబుల దేవుడు-యేసును కలవడానికి.

ఈ సమయానికి, నేను ప్రతి వారం నా పాస్టర్‌తో సమావేశమవుతూ, నా పాత వాదనలతో అతనితో మాట్లాడుతున్నాను. అతను నా ప్రశ్నలకు సమాధానమివ్వగల మరియు నా విశ్వాస ప్రయాణాన్ని ప్రోత్సహించగల బలమైన క్రైస్తవులతో వారపు పురుషుల అల్పాహారాన్ని కూడా ఏర్పాటు చేశాడు.

అయినప్పటికీ నేను యేసును కలవడానికి ఇంకా భయపడ్డాను. నేను గౌరవించే వ్యక్తుల నుండి నేను అతని గురించి చాలా బాగా నేర్చుకున్నాను. విచిత్రమేమిటంటే, ఎడమ-మెదడు, సైన్స్-ఓరియెంటెడ్, కేవలం-వాస్తవాల రకమైన వ్యక్తికి, తల జ్ఞానం సరిపోదు. నేను అబ్రహం, ఇస్సాకు మరియు యాకోబుల దేవునితో సంబంధాన్ని ఏర్పరచుకున్నాను; అతను నా ప్రేమ, నా అభయారణ్యం, నా ఆశ్రయం, కష్ట సమయాల్లో నాకు ఎల్లప్పుడూ ఉండే సహాయం.

నేను మాథ్యూని చదవడం ప్రారంభించినప్పుడు మరియు సంబంధం ఏ మాత్రం మారలేదు కాబట్టి నా ఆనందాన్ని ఊహించుకోండి! నేను జాన్ వద్దకు వెళ్లి, దేహశరీరముగా మారిన మరియు మన మధ్య నివసించిన వాక్యము గురించి చదివినప్పుడు, నేను యేసుతో మాట్లాడుతున్నానని కనుగొన్నాను.

ఈ రోజు, నేను బైబిల్ చదివేవాణ్ణి. యేసు, వాక్యము, నాకు సర్వస్వం. అతను నన్ను రక్షించాడు. ఇది నేను చెప్పిన లేదా మరొకరి నుండి విన్న మాటలు కాదు. అది ది మాట.

కానీ తప్పు చేయవద్దు, చర్చి మొదట నా ఉత్సుకతను రేకెత్తించింది. దేవుని ప్రజలు వారి విచిత్రమైన ప్రేమ గురించి నన్ను ఆశ్చర్యపరిచి ఉండకపోతే, నేను ఎప్పుడూ దేవుని వాక్యాన్ని పగులగొట్టి ఉండేవాడిని కాదు మరియు నేను ఎప్పుడూ ప్రేమలో పడి ఉండేవాడిని కాదు.

రాండీ లౌబియర్ న్యూ బోస్టన్, న్యూ హాంప్‌షైర్‌లోని చెస్ట్‌నట్ హిల్ చాపెల్ పాస్టర్. అతను అనేక నాన్ ఫిక్షన్ పుస్తకాలు మరియు నవలల రచయిత స్లో బ్రూయింగ్ టీ.

దీని గురించి జోడించడానికి ఏదైనా ఉందా? మనం తప్పిపోయినదాన్ని చూశారా? మీ అభిప్రాయాన్ని పంచుకోండి ఇక్కడ.