సదరన్ బాప్టిస్ట్ కన్వెన్షన్ (SBC) అనేది అమెరికన్ సౌత్లోని మతపరమైన ప్రకృతి దృశ్యం, ఇక్కడ గ్రిట్స్, రిపబ్లికన్ రాజకీయాలు మరియు SEC ఫుట్బాల్ రాజులుగా ఉన్నాయి. కానీ మీరు పెరుగుతున్న సదరన్ బాప్టిస్ట్ చర్చిని కనుగొనే ప్రాంతం ఎండ్రకాయల రోల్స్, ప్రగతిశీల రాజకీయాలు మరియు బోస్టన్ రెడ్ సాక్స్ బేస్ బాల్: న్యూ ఇంగ్లాండ్.
ఒక కొత్త లైఫ్వే రీసెర్చ్ ద్వారా విశ్లేషణ కనెక్టికట్ నుండి మైనే వరకు విస్తరించి ఉన్న ప్రాంతం మాత్రమే గత ఐదేళ్లలో SBC చర్చి సభ్యత్వంలో పెరుగుదలను చూసింది. కానీ లైఫ్వే నివేదికలో వృద్ధి చాలా తక్కువగా ఉంది-1 శాతం కంటే తక్కువ SBC చర్చిలు ఉన్న ప్రాంతంలో 1 శాతం పెరుగుదల-జాతి అంతటా విస్తృతమైన క్షీణతతో పోలిస్తే.
పసిఫిక్ (22% తగ్గుదల) మరియు వెస్ట్ నార్త్ సెంట్రల్ (14% తగ్గుదల) ప్రాంతాలలో అతిపెద్ద తగ్గుదలతో అదే సమయంలో సదరన్ బాప్టిస్ట్ సభ్యత్వం అన్ని చోట్లా తగ్గింది.
అయినప్పటికీ, SBC యొక్క 47,198 చర్చిలలో 358 ఉన్న ప్రాంతంలోని పాస్టర్లకు, న్యూ ఇంగ్లాండ్లో పెరుగుదల “పూర్తి ప్రోత్సాహం, దేవుడు ఇక్కడ ఏమి చేస్తున్నాడో ధృవీకరించడం” అని ఉత్తర అమెరికా మిషన్తో బోస్టన్కు సెండ్ సిటీ మిషనరీ ఆరోన్ కావిన్ అన్నారు. బోర్డు (NAMB) పంపిన నెట్వర్క్.
కావిన్ ఇటీవల ఒక శిక్షణా సెషన్లో స్థానిక చర్చి ప్లాంటర్లతో డేటాను పంచుకున్నాడు మరియు “ఇది ఒక వేడుక” అని అతను చెప్పాడు. “ఇది దాదాపుగా మమ్మల్ని కొంచెం దృఢంగా చేస్తుంది.”
NAMB ప్రకారం, దక్షిణ బాప్టిస్టులు 2010 నుండి ఈశాన్య ప్రాంతంలో 1,018 చర్చిలను నాటారు, సగటున సంవత్సరానికి 44 చర్చిలు ఉన్నాయి. అందులో న్యూయార్క్, ఫిలడెల్ఫియా మరియు బాల్టిమోర్లతో పాటు న్యూ ఇంగ్లాండ్ కూడా ఉన్నాయి.
లైఫ్వే గణాంకాలు 2017 మరియు 2022లో సభ్యత్వ సంఖ్యలను నివేదించిన ప్రస్తుత సమ్మేళనాలలో మాత్రమే చర్చి వృద్ధిని కొలిచాయి, అప్పటి నుండి న్యూ ఇంగ్లాండ్లో వందలాది SBC చర్చిలు ప్రారంభమయ్యాయి.
ఈ ప్రాంతంలోని అన్ని చర్చిలలో సదరన్ బాప్టిస్టుల పెరుగుదల మరింత స్పష్టంగా ఉంది: న్యూ ఇంగ్లాండ్ చర్చి సభ్యత్వం 27,668 నుండి 30,265కి పెరిగింది, ఇది 9.4 శాతం పెరిగింది. అదే సమయంలో, మొత్తం SBC చర్చి సభ్యత్వం 11.9 శాతం తగ్గింది. న్యూ ఇంగ్లాండ్లో బాప్టిజం కేవలం 1.1 శాతం తగ్గింది, మొత్తం SBC బాప్టిజం 29.1 శాతం తగ్గింది.
న్యూ ఇంగ్లాండ్ చర్చిల ద్వారా రాజకీయ ధ్రువణత మరియు సృజనాత్మక ఔట్రీచ్ చర్చి అభివృద్ధికి ఆజ్యం పోసే రెండు కారకాలు కావచ్చు, వెర్మోంట్ పాస్టర్ డాన్ మోలిండ్ అన్నారు.
వెర్మోంట్లోని బారేలోని ఎనఫ్ మినిస్ట్రీస్ పాస్టర్ మోలిండ్ మాట్లాడుతూ ఈ ప్రాంతం “మరింత ధ్రువణత చెందుతోంది. “తక్కువ మధ్యస్థం ఉంది. మీరు సంప్రదాయవాది అయితే, మీరు ఎవాంజెలికల్ చర్చి వైపు నెట్టబడతారు. మీరు మరింత ఉదారవాదులైతే, బహుశా మీరు దాని నుండి దూరంగా ఉంటారు. మన విలువలను మరియు మనం సత్యంగా చూసే వాటిని కాపాడుకునే ప్రయత్నంగా, ఎక్కువ మంది ప్రజలు సువార్త చర్చి గురించి తెలుసుకుంటున్నారు మరియు వెతుకుతున్నారు.
“యాంకీ స్టోయిసిజం” విలువలు దేవునిపై ఆధారపడకుండా ఒంటరిగా వెళ్లడం సువార్తను కష్టతరం చేస్తుంది, మోలిండ్ చెప్పారు. అదనంగా, వారి ఇళ్ల వద్ద ప్రజలను సందర్శించడం పట్ల వెర్మోంట్ విరక్తి పొరుగువారిని చర్చికి ఆహ్వానించడం సవాలుగా చేస్తుంది. సూప్ కిచెన్, ఫుడ్ ప్యాంట్రీ, అడిక్షన్ రికవరీ మినిస్ట్రీ మరియు బట్టల గది ద్వారా ప్రజలను చేరుకోవడానికి కావలసినంత మంత్రిత్వ శాఖలు ఒత్తిడి తెచ్చాయి.
“శారీరకంగా వారి విరిగిపోవడానికి సహాయపడే ఏదో మా వద్ద ఉంది, మరియు వారి నిజమైన ఆధ్యాత్మిక అవసరంతో వారికి సహాయం చేయడానికి ఇది మనకు అవకాశాలను తెరుస్తుంది” అని అతను చెప్పాడు.
చర్చి పెరుగుదల రాష్ట్రాలలో మారుతూ ఉంటుంది. న్యూ ఇంగ్లాండ్లో, మూడు రాష్ట్రాలు గత ఐదేళ్లలో మొత్తం చర్చి సభ్యత్వాన్ని పెంచగా, మరో మూడు రాష్ట్రాలు తగ్గాయి.
SBC చర్చిలలో మైనే 25 శాతం వృద్ధితో ముందుంది. రోడ్ ఐలాండ్ మరియు వెర్మోంట్ వరుసగా 11 మరియు 9 శాతం పెరుగుదలతో అనుసరించాయి. న్యూ హాంప్షైర్ చర్చిలు న్యూ ఇంగ్లాండ్లో 18 శాతంతో అతిపెద్ద సభ్యత్వ తగ్గుదలని నమోదు చేశాయి. మసాచుసెట్స్ చర్చిలు 5 శాతం మరియు కనెక్టికట్ సమ్మేళనాలు 4 శాతం తగ్గాయి, లైఫ్వే రీసెర్చ్ CT కి తెలిపింది.
లైఫ్వే రీసెర్చ్ యొక్క ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ స్కాట్ మెక్కాన్నెల్, రోడ్ ఐలాండ్, మైనే మరియు న్యూ హాంప్షైర్లలో నమూనా పరిమాణం సాధారణంగా నివేదించే దానికంటే తక్కువగా ఉందని హెచ్చరించాడు. “కానీ ఇవి ఈ రాష్ట్ర సంఘాల చిన్న పరిమాణాన్ని ప్రతిబింబిస్తాయి మరియు మేము అన్ని రాష్ట్రాలను చూపించాలనుకుంటున్నాము,” అని అతను చెప్పాడు.
వెర్మోంట్లోని సదరన్ బాప్టిస్ట్ పని “ముఖ్యంగా ఉత్తేజకరమైనది” అని SBCతో సహకరిస్తున్న ప్రాంతీయ బాప్టిస్ట్ కన్వెన్షన్ అయిన బాప్టిస్ట్ చర్చ్లు ఆఫ్ న్యూ ఇంగ్లాండ్ (BCNE) యొక్క ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ టెర్రీ డోర్సెట్ అన్నారు. అతను ఒక ఉదహరించాడు అసోసియేషన్ ఆఫ్ రిలిజియన్ డేటా ఆర్కైవ్స్ రిపోర్ట్ 2010 మరియు 2020 మధ్య వెర్మోంట్ యొక్క ఎవాంజెలికల్ జనాభా రెట్టింపు అయింది. “గణాంకాల కంటే దేవుడు పెద్దవాడని మరియు కొన్నిసార్లు గణాంకాలు సరిగ్గా వివరించలేని విషయాలను దేవుడు చేస్తాడనడానికి ఇది ఒక అందమైన ఉదాహరణ.”
మైనే యొక్క సదరన్ బాప్టిస్ట్ వృద్ధి “అలాగే చాలా అసాధారణంగా ఉంది,” డోర్సెట్ చెప్పారు.
అయితే వృద్ధి అంత తేలికగా రాలేదు. న్యూ ఇంగ్లండ్ వాసులు సదరన్ బాప్టిస్టులు జాత్యహంకారులు అని “బలమైన అపోహ” కలిగి ఉన్నారు, డోర్సెట్ చెప్పారు. ఆ మూసను అధిగమించడానికి, న్యూ ఇంగ్లాండ్ సదరన్ బాప్టిస్ట్లు వారి స్వంత జాతి కూర్పును సూచిస్తారు: 57 శాతం BCNE చర్చిలు ప్రధానంగా ఆంగ్లేతరులు. వచ్చే నెల BCNE వార్షిక సమావేశంలో ఎన్నుకోబడతారని భావిస్తున్న అధికారుల స్లేట్ పూర్తిగా ఆంగ్లేతరమైనది.
న్యూ ఇంగ్లండ్ సదరన్ బాప్టిస్ట్ పాస్టర్లకు ఒంటరితనం కూడా ఒక సవాలుగా ఉంది-ముఖ్యంగా SBC చర్చిలు తక్కువగా ఉన్న ఉత్తర ప్రాంతాలలో. న్యూ ఇంగ్లాండ్లో పెరుగుతున్న బలమైన పాస్టర్ సపోర్ట్ నెట్వర్క్ చర్చి సభ్యత్వం పెరుగుదలతో ముడిపడి ఉండవచ్చని కావిన్ భావిస్తున్నాడు.
“గత ఏడు నుండి పది సంవత్సరాలలో, మేము చూసింది ఆ కుటుంబ బంధం మరియు ఉద్దేశ్యపూర్వకంగా మనం చూసుకోవడం చాలా ఎక్కువ,” అని కావిన్ చెప్పాడు, “మరియు దానిని నిర్ధారించుకోవడం [pastors’] భార్యాభర్తలు చూసుకుంటారు మరియు కుటుంబాలు చూసుకుంటారు.
చివరికి, న్యూ ఇంగ్లాండ్ బాప్టిస్ట్లు ఏ గణాంక విశ్లేషణ తమ వృద్ధిని పూర్తిగా వివరించలేదని చెప్పారు. వారు దేవుని శక్తిని మరియు చర్చిల పట్టుదలను ప్రధాన కారకాలుగా సూచిస్తారు. కావిన్ ఇటీవల 14 సంవత్సరాలుగా సాక్ష్యమిస్తున్న పొరుగువాడు తన జీవితాన్ని క్రీస్తుకు అంకితం చేసి బాప్తిస్మం తీసుకున్నప్పుడు రెండింటినీ అనుభవించాడు.
“వ్యక్తిగత జీవితాల పరివర్తన గురించి మేము సంతోషిస్తున్నాము,” అని అతను చెప్పాడు.
డేవిడ్ రోచ్ CTకి ఫ్రీలాన్స్ రిపోర్టర్ మరియు అలబామాలోని సరలాండ్లోని షిలో బాప్టిస్ట్ చర్చి పాస్టర్.
